Población nueva de huemules descubierta en Fundo Puchegüín
Cuando quedan menos de 2.000 ejemplares de una especie en estado silvestre, avistar siquiera uno es algo excepcional, y mucho más descubrir una subpoblación completamente nueva. Sin embargo, eso es exactamente lo que ocurrió este año, cuando las cámaras trampa instaladas por nuestros socios de Puelo Patagonia captaron a un nuevo grupo de huemules, uno de los mamíferos más amenazados de Sudamérica, en la región chilena de Cochamó.
Las imágenes de las cámaras trampa —tomadas entre enero y mayo de este año— marcan la presencia más septentrional del huemul en Chile. Las más de 80 fotos y vídeos muestran entre 6 y 8 ejemplares de huemul, entre los que se incluyen machos adultos, un macho juvenil y una hembra adulta.
Los huemules desempeñan un papel clave como arquitectos del paisaje contribuyendo a mantener el equilibrio de la vegetación al pastar plantas y arbustos, regulando así la salud de los ecosistemas forestales y alpinos. Más allá de su valor ecológico, también revisten una importancia especial para la región que habitan: endémicos de los Andes del sur de Chile y Argentina, estos animales son un símbolo de la Patagonia y una especie insignia para la conservación de la región.
Fundo Puchegüín contribuiría a conectar 1,6 millones de hectáreas de áreas protegidas en Chile y Argentina, creando un corredor biológico cohesionado.
Antaño muy extendidos por los Andes, estos ciervos están ahora clasificados como «En peligro» en la Lista Roja de la UICN, con una estimación de tan solo el 1 % de su población original. Las poblaciones que quedan están fragmentadas y son vulnerables, por lo que cada nuevo avistamiento constituye una información crucial tanto para la ciencia como para la estrategia de conservación.
Este último descubrimiento no solo amplía el área de distribución conocida del huemul, sino que también subraya la urgencia de proteger uno de los paisajes más importantes desde el punto de vista ecológico y más vulnerables de la región, donde se produjeron todos estos avistamientos: el Fundo Puchegüín.
El Fundo Puchegüín es una vasta propiedad desprotegida en la Patagonia chilena. Durante los últimos 15 meses, Freyja ha estado trabajando junto a Puelo Patagonia, The Nature Conservancy, la Fundación Wyss y Patagonia, Inc. para adquirirla y protegerla permanentemente. Ubicado en el corazón de un mosaico de 1,6 millones de hectáreas de parques nacionales, reservas y santuarios naturales que se extienden por Chile y Argentina, se encuentra en el centro de uno de los corredores de vida silvestre más grandes de América Latina. Sin embargo, a pesar de su ubicación estratégica, su valor ecológico y su importancia cultural, la propiedad sigue en peligro.
A través de la iniciativa Conserva Puchegüín, estamos trabajando para garantizar que esta tierra permanezca salvaje y conectada, por el huemul y por todos los ecosistemas y comunidades que dependen de ella. Echa un vistazo a las imágenes captadas por las cámaras trampa que se muestran a continuación para ver por ti mismo la población de huemules recientemente documentada, y descubre cómo puedes ayudarnos a proteger la región a través de la campaña Conserva Puchegüín.
